Un'insolita azienda del Vermont lavora per rafforzare il legame tra l'ambiente naturale e quello costruito

di Jacob Deva Racusin
Direttore dello studio di design e direttore della scienza delle costruzioni e della sostenibilità, New Frameworks

New Frameworks è una cooperativa di proprietà dei lavoratori impegnata in un tipo di edificio più gentile. I materiali naturali di provenienza locale come il legno duro locale, l'argilla e la pietra attenuano il nostro impatto sul pianeta. Le nostre pratiche di costruzione attente all'ecologia e la progettazione di sistemi completi e a servizio completo rendono i nostri edifici di casa sulla terra, fornendo allo stesso tempo comfort ed efficienza all'avanguardia per le persone che fanno affidamento su di loro.

I "nodi" di New Frameworks includono il nostro team di costruzione Build, il nostro team Building Performance, il nostro studio di design, la nostra azienda di porte per recinzioni ad alte prestazioni Gryphon Door, la nostra azienda di pannelli con isolamento in paglia strutturale Gryphon Panel e il nostro gruppo di advocacy che si impegna nella ricerca , formazione educativa, parlare in pubblico e sviluppo di politiche. Il corpo orizzontale del rizoma è il tessuto gestionale, commerciale e amministrativo che collega i nodi, così come la mia posizione di Direttore di Building Science and Sustainability al servizio di ciascuno dei nodi. La scienza e la sostenibilità sono parte integrante del DNA del nostro rizoma; così è anche l'opera della giustizia. In base alla progettazione, creiamo un cambiamento trasformazionale per fornire soluzioni di giustizia climatica nei materiali che forniamo, i clienti che serviamo, l'attività che conduciamo, le risorse che conserviamo, la cultura che coltiviamo, le relazioni che costruiamo e la visione che creiamo.

I nostri primi edifici - compresa la mia casa, il primo dei miei progetti - erano incorniciati con legni teneri locali, rifiniti con legni duri locali, isolati con balle di paglia locale, intonacati con intonaci di argilla locale e pavimentati con pietra locale. Valori di artigianato, efficienza, biofilia, durata e creatività si intrecciano nel tessuto di ogni creazione. Molti anni dopo, abbiamo trasferito questi valori in Gryphon Panels, il nodo più recente di New Frameworks: pannelli strutturali prefabbricati con isolamento in paglia, provenienti da foreste e fattorie locali.

Il nostro primo progetto full panel nel 2019 era una residenza unifamiliare a Leida, MA. I valori dei clienti erano perfettamente in linea con i nostri, tuttavia eravamo troppo lontani per essere gli appaltatori generali e nessun costruttore locale aveva familiarità con la costruzione in paglia. Questo ci ha fornito l'opportunità di passare alla fabbricazione remota dei nostri pannelli, dopo aver condotto cicli di prototipazione.

Il risultato è un progetto che è un produttore netto di energia FV positivo, immagazzina oltre 11 tonnellate di carbonio nei suoi materiali e ha ricevuto una valutazione HERS di -2. Inoltre, è completamente atossico, risponde alle esigenze di un occupante chimicamente sensibile e mette in mostra la bellezza naturale del legno, dell'intonaco e della pietra. Inoltre, un costruttore locale senza esperienza nella costruzione di paglia è stato in grado di completare l'intero progetto senza problemi, un modello replicabile per l'integrazione di materiali biogenici non standard nei flussi di lavoro di costruzione convenzionali.

Con questo successo in mano, abbiamo raddoppiato lo sviluppo del nodo Gryphon Panel. Nello staff di questa divisione dell'azienda, abbiamo posto donne e persone queer in posizioni di leadership, abbiamo lavorato con la Giustizia Migrante senza scopo di lucro per sostenere l'assunzione di lavoratori dalla comunità dei migranti e fornire loro un percorso verso la proprietà aziendale attraverso il nostro modello cooperativo, e ha istituito un programma di giustizia linguistica per sostenere l'uso da parte di tutti i membri delle loro lingue native mentre si insegnavano a vicenda nuovi modi per comunicare tra loro.

Sebbene sia importante concentrarsi sulle tecnologie e sui materiali che affrontano l'equilibrio chimico atmosferico, ci rendiamo conto che questa attenzione da sola non è sufficiente per realizzare i nostri obiettivi climatici. Dobbiamo anche concentrarci sulle persone che occupano, costruiscono e progettano questi edifici, nonché sulle comunità e le economie che forniscono i materiali per questi edifici e in cui questi edifici vengono creati. È l'intersezione e l'integrazione dell'azione sociale ed ecologica che produce i nostri risultati più ottimizzati.

Questa intersezione può essere trovata nei materiali di un edificio: raccontano la storia del luogo, delle foreste, dei campi e dei terreni rocciosi; la storia delle persone, dei taglialegna, dei contadini, dei progettisti e degli artigiani; la storia del calore e dell'umidità, che ci costringe a capire come i nostri edifici seguono i modelli del mondo naturale per eccellere nel nostro ambiente ostile. Più di ogni altra cosa, i materiali raccontano le storie delle relazioni che ci sforziamo di formare tra il nostro mondo, la nostra comunità e noi stessi, e questo è importante perché il nostro lavoro come designer e costruttori è prima di tutto quello di custodire queste relazioni.

New Frameworks è una rete comunitaria di consulenti, subappaltatori e fornitori che si estende lungo tutta la catena di approvvigionamento fino ai taglialegna che hanno tagliato il nostro telaio e agli agricoltori che coltivano il nostro isolamento; una creazione di bellezza che fornisce spazi sani, che immagazzinano carbonio, che raccolgono energia, sicuri e stimolanti per la nostra famiglia di clienti in comunità in gran parte rurali ea reddito moderato; una curiosità inarrestabile che alimenta la ricerca dell'eccellenza, una ricerca avvincente su carbonio incarnato, involucro e prestazioni energetiche e design meccanico avanzato; un'identità di leader in un movimento di attivisti decisi a creare un futuro giusto per i nostri figli.

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