Una empresa inusual de Vermont trabaja para fortalecer la conexión entre los entornos naturales y construidos

por Jacob Deva Racusin
Director de Estudio de Diseño y Director de Ciencias de la Construcción y Sostenibilidad, New Frameworks

New Frameworks es una cooperativa propiedad de los trabajadores comprometida con un tipo de construcción más amable. Los materiales naturales de origen local, como la madera dura nativa, la arcilla y la piedra, suavizan nuestro impacto en el planeta. Nuestras prácticas de construcción con mentalidad ecológica y el diseño integral de sistemas de servicio completo hacen que nuestros edificios se sientan como en casa en la tierra al tiempo que brindan comodidad y eficiencia de vanguardia para las personas que dependen de ellos.

Los "nodos" de New Frameworks incluyen nuestro equipo de construcción Build, nuestro equipo de rendimiento de edificios, nuestro estudio de diseño, nuestra empresa de puertas de cerramiento de alto rendimiento Gryphon Door, nuestra empresa de paneles estructurales con aislamiento de paja Gryphon Panel y nuestro grupo de defensa que se dedica a la investigación. , capacitaciones educativas, oratoria y desarrollo de políticas. El cuerpo horizontal del rizoma es el tejido gerencial, comercial y administrativo que conecta los nodos, así como mi cargo de Director de Ciencias de la Construcción y Sostenibilidad al servicio de cada uno de los nodos. La ciencia y la sostenibilidad están integradas en el ADN de nuestro rizoma; también lo es la obra de la justicia. Por diseño, creamos un cambio transformador para brindar soluciones de justicia climática en los materiales que obtenemos, los clientes a los que servimos, los negocios que realizamos, los recursos que conservamos, la cultura que fomentamos, las relaciones que construimos y la visión que creamos.

Nuestros primeros edificios, incluida mi propia casa, el primero de mis proyectos, estaban enmarcados con maderas blandas locales, recortados con maderas duras locales, aislados con fardos de paja locales, enlucidos con enlucidos de arcilla locales y pisos con piedra local. Los valores de la artesanía, la eficiencia, la biofilia, la durabilidad y la creatividad se entretejieron en el tejido de cada creación. Muchos años después, hemos trasladado estos valores a Gryphon Panels, el nodo más nuevo de New Frameworks: paneles estructurales prefabricados con aislamiento de paja, obtenidos de bosques y granjas locales.

Nuestro primer proyecto de panel completo en 2019 fue una residencia unifamiliar en Leyden, MA. Los valores de los clientes se alineaban perfectamente con los nuestros, sin embargo, estábamos demasiado lejos para ser los contratistas generales y ningún constructor local estaba familiarizado con la construcción con paja. Esto nos brindó la oportunidad de dar el salto a la fabricación remota de nuestros paneles, después de haber realizado rondas de creación de prototipos.

El resultado es un proyecto que es un productor neto de energía fotovoltaica positiva, almacena más de 11 toneladas de carbono en sus materiales y recibió una calificación HERS de -2. Además, es completamente no tóxico, responde a las necesidades de un ocupante químicamente sensible y muestra la belleza natural de la madera, el yeso y la piedra. Aún más, un constructor local sin experiencia en la construcción con paja pudo terminar todo el proyecto sin problemas: un modelo replicable para integrar materiales biogénicos no estándar en flujos de trabajo de construcción convencionales.

Con este éxito en la mano, duplicamos el desarrollo del nodo Gryphon Panel. Al dotar de personal a esta división de la empresa, colocamos a mujeres y personas queer en puestos de liderazgo, trabajamos con la organización sin fines de lucro Migrant Justice para apoyar la contratación de trabajadores de la comunidad migrante y brindarles un camino hacia la propiedad de negocios a través de nuestro modelo cooperativo. e instituyó un programa de justicia lingüística para apoyar el uso de sus lenguas maternas por parte de todos los miembros mientras se enseñan mutuamente nuevas formas de comunicarse entre sí.

Si bien es importante centrarse en las tecnologías y los materiales que abordan el equilibrio químico atmosférico, nos damos cuenta de que este enfoque por sí solo no es suficiente para alcanzar nuestros objetivos climáticos. También debemos centrarnos en las personas que ocupan, construyen y diseñan estos edificios, así como en las comunidades y economías que proporcionan los materiales para estos edificios y en las que se crean estos edificios. Es la intersección e integración de la acción social y ecológica lo que produce nuestros resultados más optimizados.

Esta intersección se puede encontrar en los materiales de un edificio: cuentan la historia del lugar, de los bosques, los campos y los suelos rocosos; la historia de la gente, de los madereros y agricultores y diseñadores y artesanos; la historia del calor y la humedad, que nos obliga a comprender cómo nuestros edificios siguen los patrones del mundo natural para sobresalir en nuestro entorno hostil. Más que nada, los materiales cuentan las historias de las relaciones que nos esforzamos por formar entre nuestro mundo, nuestra comunidad y nosotros mismos, y esto es importante porque nuestro trabajo como diseñadores y constructores consiste, ante todo, en cuidar estas relaciones.

New Frameworks es una red comunitaria de consultores, subcontratistas y proveedores que se extiende a lo largo de la cadena de suministro hasta los madereros que talaron nuestros marcos y los agricultores que cultivan nuestro aislamiento; una creación de belleza que proporciona espacios saludables, de almacenamiento de carbono, de recolección de energía, seguros e inspiradores para nuestra familia de clientes en comunidades mayoritariamente rurales y de ingresos moderados; una curiosidad implacable que alimenta la búsqueda de la excelencia que impulsa la investigación en carbono incorporado, recinto y rendimiento energético, y diseño mecánico avanzado; una identidad como líderes en un movimiento de activistas empeñados en crear un futuro justo para nuestros niños.

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