Requisitos de EPD en las políticas de contratación

Las etapas del ciclo de vida de los productos de construcción incluidos en un LCA se definen como se muestra en la Figura 1 a continuación. El carbono incorporado en la etapa del producto o de la cuna a la puerta se refiere a las emisiones de GEI asociadas con la etapa del producto, específicamente A1: suministro de materia prima, A2: transporte y A3: fabricación. El carbono incorporado de la cuna a la puerta es el alcance mínimo de los datos del ciclo de vida que se pueden incluir en una EPD.

Figura 1. Etapas del ciclo de vida de los productos de construcción, según EN 15978:2011 e ISO 21930:2017

El término "cadena de suministro" generalmente se refiere a la red de proveedores aguas arriba de una empresa que deben producir y distribuir un producto. La "cadena de suministro" puede referirse a diferentes rangos de etapas del ciclo de vida según el contexto. Por ejemplo, desde la perspectiva del propietario de un edificio, la "cadena de suministro" se referiría a todo lo anterior a la construcción, que estaría en las etapas A1-A5. Sin embargo, desde la perspectiva de un proveedor de concreto premezclado, la “cadena de suministro” se limitaría a las etapas del ciclo de vida que se encuentran aguas arriba de la fabricación del concreto, que estarían en las etapas A1-A2.

Las emisiones de GEI generadas en cada etapa del ciclo de vida de un producto varían ampliamente según el material y el tipo de producto. Para algunos productos, la mayoría de las emisiones pueden generarse en una instalación o paso en la cadena de suministro, mientras que las emisiones de otros productos pueden distribuirse de manera más uniforme a lo largo de la cadena de suministro. Saber si las emisiones se distribuyen o concentran en un punto de la cadena de suministro es clave para responder preguntas importantes, como:

• ¿Qué datos se deben recopilar para comunicar con precisión la huella de un producto? Y viceversa, ¿cuándo es apropiado ahorrar tiempo y dinero utilizando datos genéricos para estimar impactos que contribuyen solo con una porción muy pequeña del impacto de un producto?
• ¿Qué instalación o paso en la cadena de suministro debe ser el centro de la investigación o los incentivos políticos para impulsar las mayores reducciones de emisiones?

Las EPD utilizan una combinación de datos LCA primarios y secundarios. La mayoría de los PCR permiten el uso de datos secundarios (genéricos) para calcular los impactos en las etapas A1 y A2. Por lo tanto, se desconoce el grado de variabilidad entre los impactos ascendentes de dos fabricantes diferentes, ya que se utilizarían los mismos datos para estimar el impacto ascendente de ambos proveedores. En otros casos, los datos sobre la variabilidad de los impactos previos de los productos no están disponibles para los compradores debido a la falta de informes o transparencia, cuando se han recopilado datos sobre la variabilidad de los impactos previos pero aún no se han informado públicamente.

Para productos con grandes impactos aguas arriba, el uso de datos primarios (por ejemplo, específicos de la cadena de suministro) para procesos clave aguas arriba puede proporcionar una imagen más precisa del GWP de un producto en una EPD. Por ejemplo, considere un proveedor de concreto premezclado que decide aumentar su compromiso con el abastecimiento sostenible al cambiar de la empresa de cemento A, cuya planta de cemento se encuentra en el cuartil de peor desempeño (por ejemplo, 25% inferior) de las plantas de cemento en los Estados Unidos, a Cement Company A. Empresa B, una planta con un compromiso de cero neto para 2050 que se encuentra en el cuartil de mayor rendimiento (p. ej., 75% superior) de eficiencia energética para plantas de cemento. Dado que la mayoría de los impactos de un producto de concreto premezclado pueden atribuirse al cemento, uno esperaría que la nueva EPD del proveedor de concreto premezclado refleje la menor huella de carbono del producto resultante de su nuevo proveedor. Sin embargo, si se usaran datos secundarios promedio de la industria para calcular los impactos aguas arriba del cemento (A1) como lo permite el PCR de concreto actual, una nueva EPD mostraría un GWP similar al del producto anterior a pesar de que el producto más nuevo genera menos emisiones. Si, en cambio, se recopilaran datos primarios del proveedor de cemento para crear una EPD específica de la cadena de suministro, entonces la empresa podría comunicar los impactos de sus prácticas de abastecimiento sostenible y los compradores tendrían datos más precisos para distinguir entre productos.

La Figura 2 muestra la contribución relativa a los impactos totales del GWP A1-A3 en cada etapa del ciclo de vida para productos de hormigón, acero y madera de ingeniería. Las EPD de toda la industria encargadas por organizaciones industriales representan a múltiples fabricantes y pueden proporcionar información sobre la distribución típica del impacto del potencial de calentamiento global (GWP) de la cuna a la puerta en cada etapa, cuando se incluyen en la EPD. Cuando las EPD de toda la industria no estaban disponibles, se usaron las EPD específicas del producto para estimar las contribuciones relativas.

Figura 2. Contribución relativa al potencial de calentamiento global (GWP) de la cuna a la puerta de un producto promedio para productos de hormigón, acero y madera de ingeniería basada en datos promedio de la industria y específicos del producto (donde el promedio de la industria no está disponible). Mikaela DeRousseau de Building Transparency completó el análisis de la contribución relativa de los impactos A1-A3 para el hormigón en junio de 2021.

Figura 3. Contribución relativa al potencial de calentamiento global (GWP) de la cuna a la puerta de un producto promedio en América del Norte para productos de construcción comunes, según las declaraciones ambientales de productos de toda la industria. Análisis de la contribución relativa de los impactos A1-A3 para el hormigón completado en junio de 2021 por Mikaela DeRousseau en Building Transparency.

Los requisitos de EPD específicos de la instalación y de la cadena de suministro introducidos por los legisladores en California y Washington tienen como objetivo capturar una imagen más precisa de la huella de carbono de un producto para incentivar la transparencia y la disponibilidad de productos bajos en carbono. Sin embargo, las EPD específicas de las instalaciones capturan una huella de carbono más precisa solo para productos en los que la mayoría de las emisiones de GEI y las oportunidades de descarbonización se encuentran en una sola instalación, en lugar de distribuirse a lo largo de una cadena de suministro.

Cuando más de 75-80% de impactos se encuentran en la etapa de fabricación A3 (naranja en la Figura 3), una EPD específica de la instalación puede capturar la mayor parte de la huella de un producto. Un ejemplo de esto, como se ve en la Figura 3, es la lana mineral, donde los insumos (rocas y escoria) son de muy bajo impacto, pero la energía requerida para fundir los materiales aumenta las emisiones en la planta de fabricación. En este caso, una EPD específica de la instalación captaría la mayor parte de las emisiones. Sin embargo, para otros aislamientos como el poliestireno expandido (EPS) y los paneles aislantes de poliiso, la mayoría de las emisiones se producen aguas arriba de la planta de fabricación durante la producción química, en los módulos A1-A2. Una diferencia clave es que una EPD específica de la cadena de suministro capturaría mejor las emisiones para los tres ejemplos de aislamiento, lo que limita la necesidad de que los legisladores especifiquen diferentes tipos de EPD para diferentes productos.

Una consideración adicional para incluir datos clave en el alcance del LCA para una EPD son los módulos del ciclo de vida. La Figura 4 describe la distribución del GWP para algunos aislamientos de espuma en las etapas del ciclo de vida A1-A3, A4, A5, B1 y C4 (donde los impactos B1 y C4 se deben principalmente a las emisiones de agentes espumantes durante el uso del edificio y después de la eliminación, respectivamente) . Como se ve en la Figura 3, algunos tipos de aislamiento de espuma ofrecen un ejemplo de cuando A1-A3 no captura la mayoría de los impactos a lo largo del ciclo de vida completo. Esto se relaciona principalmente con la fuga gradual a la atmósfera de agentes espumantes de alto PCA para algunos tipos de espuma.

La información sobre etapas adicionales del ciclo de vida, como el uso (B) y el final de la vida útil (C), se incluyen en algunas EPD, pero aún no están ampliamente disponibles. Los PCR pueden requerir o proporcionar opciones para que se incluyan etapas adicionales del ciclo de vida más allá de A1-A3 en el límite del sistema, como la inclusión de C1-C4 o C1-C4+D en el PCR de acero.⁷

Figura 4. Contribución al potencial de calentamiento global (GWP) para productos de aislamiento de espuma por etapa del ciclo de vida para las etapas A1-A3, A4, A5, B1 y C4, según las declaraciones ambientales de productos de toda la industria (espumas en aerosol de celda cerrada y de celda abierta) y producto -Declaraciones ambientales específicas de producto.

En enero de 2021, los miembros de la Cámara de Representantes del Estado de Washington (WA) presentaron el Proyecto de Ley de la Cámara (HB) 1103: Mejorando los resultados ambientales y sociales con la producción de materiales de construcción a la legislatura estatal. HB 1103, también conocida como la Ley de Washington Compre limpio, compre justo, propone requisitos de informes para una lista de materiales estructurales elegibles comprados para obras públicas en el estado de Washington, incluidas cantidades de materiales, EPD e información sobre condiciones laborales básicas en las instalaciones de producción. .

Si bien la HB 1103 no salió del comité antes de los plazos correspondientes de la Legislatura del Estado de Washington, se incluyeron condiciones en los presupuestos operativos y de capital del Estado de Washington para (1) desarrollar una base de datos para recopilar la información requerida por este proyecto de ley y (2) coordinar con proyectos piloto equipos de proyectos para llevar a cabo un análisis de estudio de caso.

HB 1103 requiere que se presente una EPD específica de la cadena de suministro para los materiales elegibles.

Según el proyecto de ley, una EPD "específica de la cadena de suministro" se define como:⁸

… una declaración ambiental del producto que incluye datos específicos de la cadena de suministro para los procesos de producción que contribuyen al 80 por ciento o más del potencial de calentamiento global desde la cuna hasta la puerta de un producto, según se define en el estándar internacional para la organización 21930, e informa el porcentaje general de la cadena de suministro datos específicos incluidos. Para los productos de madera de ingeniería, cadena de suministro específica también significa una declaración ambiental del producto que informa:

• • • Cualquier certificación de cadena de custodia;
    • Volumen porcentual de contribución al abastecimiento de madera con certificación de gestión forestal;
    • Contribución porcentual del volumen al abastecimiento de madera por estado o provincia y país; y
    • Porcentaje de contribución en volumen al abastecimiento de madera por tipo de propietario, p. ej., federal, estatal, privado u otro.

Por lo tanto, una EPD específica de la cadena de suministro no puede basarse en un LCA que utilice datos genéricos promedio de la industria para modelar procesos ascendentes (A1 o A2) cuando esos procesos son responsables de >80% de los impactos generales A1-A3. Para los casos en los que los impactos A1 y A2 sean <80% del total de impactos A1-A3, el proyecto de ley no requiere informes adicionales relacionados con la especificidad de la cadena de suministro.

Los materiales elegibles bajo HB 1103 incluyen hormigón estructural, acero de refuerzo, acero estructural y madera de ingeniería. A continuación se analiza un análisis de lo que significan estos requisitos para cada material elegible y una breve descripción de los procesos de fabricación relevantes para cada material.

Hormigón es un material creado al mezclar cemento, agregados, agua y aditivos. La proporción de ingredientes usados en cada lote de concreto varía, y el carbono incorporado de cada mezcla depende principalmente de la cantidad de cemento.

Las EPD de hormigón son generadas por el fabricante de hormigón. Los contratistas trabajan directamente con los fabricantes de concreto para refinar el diseño de la mezcla para cada lote de concreto utilizado en un edificio. Los fabricantes pueden usar herramientas creadas específicamente para la industria del concreto para generar rápidamente EPD específicas de la mezcla y hacer referencia a la lista desarrollada por la Asociación Nacional de Concreto Premezclado (NRMCA) para facilitar la creación.

Si una EPD de concreto estructural incluye datos específicos de la cadena de suministro que representan los procesos de producción en la(s) planta(s) de cemento que suministraron cemento al fabricante de concreto, entonces esa EPD cumpliría con los requisitos para los datos específicos de la cadena de suministro establecidos por HB 1103. un ejemplo de una EPD que cumple con este requisito es la EPD de CalPortland que “se calculó utilizando datos de cemento específicos del fabricante que representan un promedio de 100% del cemento total utilizado en cada mezcla incluida en esta EPD”.⁹

Acero se produce normalmente en (1) un horno de oxígeno básico (BOF) que utiliza principalmente insumos de materia prima y requiere una combustión significativa de combustibles fósiles, o (2) un horno de arco eléctrico (EAF) que utiliza principalmente chatarra o insumos de acero reciclado. Estos hornos están ubicados en acerías, que es donde se originan la mayoría de las emisiones de los productos de acero. En la acería, el proceso de fabricación de acero da como resultado formas básicas de materia prima (p. ej., tochos, palanquillas, planchones), que luego se laminan en formas más específicas (p. ej., varillas, barras, alas anchas o láminas).

Las EPD para acero estructural o de refuerzo pueden ser publicadas por una empresa siderúrgica. fabricante o por un fabricante. De manera similar, un contratista puede comprar productos de acero estructural directamente de una fábrica para fabricarlos en el sitio, o puede comprarlos a un fabricante que obtenga acero de una fábrica o centro de servicio. La disponibilidad de EPD varía según el tipo de producto y la región.

Las EPD, ya sean generadas por un fabricante o fabricante, que incluyen datos primarios de la(s) planta(s) de acero utilizadas para fabricar el producto cumplen con los requisitos para datos específicos de la cadena de suministro establecidos por HB 1103. Ejemplos de EPD que cumplen con los requisitos de HB 1103 son (1) la EPD de Cascade Steel Rolling Mill para barras de refuerzo fabricadas porque "los datos primarios para los procesos de fabricación de Cascade Steel en el módulo A1 se recopilaron de la planta de McMinnville"¹⁰ y (2) la EPD de Nucor para secciones de acero estructural laminadas en caliente fabricadas que proporciona datos de GWP específicos de las plantas Nucor-Yamato Steel y Nucor Steel Berkeley.¹¹ En ambos casos, estas EPD cumplirían con las definiciones de EPD específicas de la instalación y de la cadena de suministro y, por lo tanto, serían elegibles para su uso en proyectos de California o Washington.

Madera de ingeniería se produce uniendo productos de madera básicos (como madera aserrada, astillas de madera o tableros) para formar un producto más grande que es más fuerte y/o más duradero. El aglutinante puede ser químico (pe adhesivos) o mecánico (pe clavos o similares).

Los ejemplos de productos de madera de ingeniería incluyen madera contrachapada, vigas en I, cerchas, madera de chapa laminada (LVL), madera laminada cruzada (CLT) y madera laminada encolada (glulam).

Las EPD para madera de ingeniería son generadas por el fabricante de productos de madera. El PCR para productos de madera estructural y arquitectónico no requiere que las EPD divulguen información sobre el abastecimiento de fibra de madera (como la certificación de gestión forestal), aunque un número cada vez mayor de fabricantes incluyen esta información como una divulgación opcional.¹² HB 1103 requiere datos de fuentes adicionales, incluido el origen geográfico y el tipo de propietario, que podrían incluirse junto con el estado de certificación de manejo forestal en el información suplementaria sección de una EPD.

La Tabla 3 resume los requisitos de informes para los materiales elegibles en HB 1103, especificando (1) el proveedor típico de EPD y (2) qué datos preliminares pueden ser necesarios para cumplir con los requisitos de datos específicos de la cadena de suministro.

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