ENR Top 25 des journalistes: "Kate Simonen: une militante pour le climat a rallié l'industrie pour réduire le carbone incorporé"

Ce fut une année record pour Kate Simonen et son groupe en plein essor de destructeurs de carbone incorporés, déterminés à réduire les impacts environnementaux négatifs de la production de bâtiments. Le 19 novembre, Simonen et ses champions de la réduction de la CE ont lancé le premier outil numérique gratuit pour calculer la CE dans les matériaux. Le même jour, le comté de Marin, en Californie, a approuvé le premier code du bâtiment en béton à faible teneur en carbone du pays. Et après un démarrage lent en 2017, le Free-to-Join Embodied Carbon Network a finalement gagné du terrain.

En tant que directeur fondateur du Carbon Leadership Forum (CLF), vieux de dix ans, à l'Université de Washington, Simonen a remué les trois pots. «Kate est notre figure de proue», déclare Wil V. Srubar, professeur d'ingénierie à l'Université du Colorado à Boulder et coprésident ECN avec Simonen et Erin McDade, directrice principale du programme Architecture 2030. «Ce fut une course folle le dernier. 12 mois, et Kate a été une excellente conductrice », ajoute-t-il.

EC, la somme totale des gaz à effet de serre émis par l'extraction des matériaux vers le chantier, «est un point d'entrée pour reconnaître que nous devons complètement décarboner» le secteur des bâtiments - pas seulement le carbone opérationnel, déclare l'ingénieur-architecte-chercheur Simonen, également professeur dans le département d'architecture de l'université.

Peut-être le plus grand coup de réduction de la CE de Simonen est le calculateur de carbone incorporé dans la construction. «EC3 est transformateur», déclare Ari Frankel, vice-président adjoint d'Alexandria Real Estate Equities, l'un des six développeurs pilotant EC3.

Le CLF a incubé EC3 grâce à une subvention de $713000 de la Fondation Charles Pankow et d'autres sponsors. Simonen est chercheur principal, avec ses coéquipiers Phil Northcott, PDG de Change Labs; Stacy Smedley, directrice du développement durable chez Skanska USA; et Don Davies, président de Magnusson Klemencic Associates.

Lors de l'incubation d'EC3, Simonen a également aidé à créer le code du béton à faible teneur en carbone de Marin County - dirigé par Bruce King (voir p. 47) - en dirigeant son comité directeur. Elle a «joué un rôle déterminant» dans la création d'un consensus entre diverses parties prenantes, déclare Alice Zanmiller, une planificatrice de l'équipe de développement durable du comté de Marin.