Blog de Bill Gates: Les bâtiments sont mauvais pour le climat. Voici ce que nous pouvons faire à ce sujet.

PortesNotes - 28 octobre 2019

Outre le trafic et la météo, nous, les habitants de Seattle, aimons parler de toutes les constructions en cours dans notre ville. L'horizon du centre-ville est plein de grues et il semble que le bâtiment ne s'arrête jamais. D'ici la fin de l'année, 39 nouveaux projets auront été achevés dans le seul centre-ville de Seattle, et il est prévu d'en terminer plus de 100 autres au cours des deux prochaines années.

Seattle n'est guère seule. À mesure que la population mondiale augmente, les zones urbaines du monde entier sont en plein essor, ce qui signifie que de plus en plus de bâtiments sont construits. Selon une estimation, le monde ajoutera 2 billions de pieds carrés de bâtiments d'ici 2060, soit l'équivalent de construire une autre ville de New York chaque mois pendant les 40 prochaines années.

Il y a de bonnes et de mauvaises nouvelles dans cette statistique. La bonne nouvelle est que vivre en ville équivaut généralement à une meilleure qualité de vie - vous avez accès à de meilleures écoles, à des soins de santé et à des possibilités d'emploi. La mauvaise nouvelle est que les bâtiments eux-mêmes sont un grand contributeur au changement climatique et l'un des cinq domaines dans lesquels nous devons stimuler beaucoup d'innovation si nous voulons éviter une catastrophe climatique.

Les bâtiments sont responsables des gaz à effet de serre de deux manières. La première est la phase de construction: les bâtiments sont en béton et en acier, qui produisent tous deux beaucoup d'émissions lors de leur construction. En fait, ces deux matériaux représentent environ 10% des gaz à effet de serre annuels dans le monde. Et pour le moment, nous n'avons pas de moyens pratiques de fabriquer l'un ou l'autre sans libérer de dioxyde de carbone.

Cet été, j'ai écrit à propos d'une société appelée Boston Metal (que j'ai aidé à financer via Breakthrough Energy Ventures) qui tente de changer cela, en développant un moyen de fabriquer de l'acier zéro carbone en utilisant de l'électricité au lieu du charbon. La vidéo ci-dessous présente une société appelée CarbonCure, dans laquelle BEV a également investi. CarbonCure a une approche intelligente pour injecter du dioxyde de carbone dans le béton.

Mais que se passerait-il si les étiquettes ne révélaient pas seulement à quel point un élément est écoénergétique, mais combien d'émissions de gaz à effet de serre il est responsable? C'est l'idée derrière le Calculateur de carbone incorporé dans la construction, qui vous indique la quantité de carbone utilisée pour produire de l'acier, du ciment et d'autres matériaux fabriqués par des entreprises qui fournissent l'information. Ces données seront encore plus importantes dans les années à venir; À l'heure actuelle, 80 à 90% des émissions proviennent de l'exploitation du bâtiment au cours de sa durée de vie, mais comme nous utilisons des sources d'électricité plus propres et rendons les bâtiments plus efficaces, les émissions des matériaux de construction représenteront une part plus importante du total.

Une autre étape qui aidera les entreprises et les gouvernements à s'engager à acheter des matériaux à faible émission de carbone pour leurs projets de construction. La Californie, par exemple, a une nouvelle politique «Buy Clean», et Microsoft a pour objectif de réduire le carbone embarqué de 15 à 30% en reconstruisant une partie de son siège social à Redmond, WA.

Enfin, nous pouvons renforcer nos codes du bâtiment pour nous assurer que les bâtiments sont non seulement conçus pour être écoénergétiques, mais construits avec des matériaux à faible émission de carbone. Malheureusement, certaines règles rendent difficile l'utilisation de ces matériaux. Par exemple, si vous souhaitez mettre du béton dans un bâtiment, le code du bâtiment peut définir la composition chimique précise du ciment que vous pouvez y utiliser. Mais cette norme peut exclure le ciment à faibles émissions, même s'il fonctionne tout aussi bien que le ciment conventionnel. Évidemment, personne ne veut voir des bâtiments et des ponts s'effondrer parce que nous avons trop assoupli nos codes. Mais nous pouvons nous assurer que les normes reflètent les dernières avancées technologiques et l'urgence de parvenir à zéro émission.