Arquitectura de almacenamiento de carbono impulsada por impactos

MASS Design tiene la misión de investigar, construir y defender una arquitectura que promueva la justicia y la dignidad humana

Reportaje de Tina Dilegge

Rodeado de jardines, terrazas y patios en la ladera de una colina con vista al paisaje verde y ondulado del norte de Ruanda, se encuentra el Hospital Butaro, un centro de salud rural diseñado por una firma de arquitectura sin fines de lucro. Grupo de diseño masivo en asociación con el Ministerio de Salud de Ruanda y Partners in Health.

Construido para satisfacer las necesidades de atención médica de 350 000 ruandeses en el distrito de Burera, el Hospital Butaro es un testimonio de la filosofía centrada en la comunidad y el enfoque holístico que sustenta los proyectos de diseño de MASS en todo el mundo, desde las escuelas primarias en Ruanda hasta los monumentos a la justicia en los Estados Unidos. .

Fundada en 2008, MASS se guía por la misión de investigar, construir y defender una arquitectura que promueva la justicia y la dignidad humana. “Consideramos el diseño como un derecho humano fundamental”, dice Kelly Doran, directora sénior de Mass Design Group. “El acceso a un buen diseño no debería ser un lujo, debería ser un hecho”.

Siguiendo un enfoque de 'fabricación local' (lo-fab), MASS prioriza el uso de mano de obra y materiales de origen local. Emplear trabajadores locales genera puestos de trabajo, al tiempo que respalda el desarrollo de habilidades y la experiencia con materiales, procesos y tecnologías sostenibles. La selección de materiales locales ayuda a reducir drásticamente las emisiones de carbono a lo largo de la vida útil de un edificio, en particular las emisiones del transporte. Además, la selección de materiales duraderos y de alta calidad de la región local respalda la reducción del desperdicio de materiales de las reparaciones y las emisiones atribuidas a la operación y el mantenimiento de un edificio.

“Los edificios en las comunidades representan una gran cantidad de dinero que se gasta en un área y [son] ciertamente una gran oportunidad económica para mejorar el bienestar financiero y social de las personas que los rodean”, dice Doran.

Los materiales de construcción que almacenan carbono ayudan a crear una comunidad próspera

Antes de que comenzara la construcción del Hospital Butaro en 2008, el distrito de Burera no tenía un hospital ni un médico local, lo que dejaba a 340.000 personas que vivían en la región sin acceso directo a la atención médica. Llegar al hospital más cercano significaba viajar varias horas a pie y dos horas en vehículo.

Butaro Hospital. © Iwan Baan

La construcción del hospital de 150 camas fue impulsada por el compromiso de dos décadas del gobierno de Ruanda de reconstruir el sistema de salud del país luego del genocidio de 1994. La confianza pública en el sistema de salud y los indicadores de salud pública estaban en mínimos históricos, y el gobierno buscó priorizar el acceso y la rendición de cuentas en su esfuerzo por brindar atención médica de alta calidad a las regiones más pobres de Ruanda. Desde que el Hospital Butaro abrió sus puertas al público en 2011, las tasas de mortalidad infantil y materna han disminuido drásticamente en los alrededores y los tiempos de recuperación de los pacientes han mejorado.

El Hospital Butaro, que brinda servicios para pacientes hospitalizados y ambulatorios, comprende una sala de pediatría, unidades de cuidados intensivos y una sala de emergencias. La instalación fue diseñada para controlar la transmisión de enfermedades transmitidas por el aire y reducir el riesgo de infecciones adquiridas en el hospital a través de estrategias que promueven la circulación de aire fresco, el control de la humedad y el aprovechamiento del paisaje para crear un ambiente externo que incite a los pacientes a pasar tiempo al aire libre y, por lo tanto, promover la curación y mejores resultados de salud.

Baptiste ha colaborado con MASS en proyectos de construcción en Ruanda para diseñar paisajes restauradores abiertos. “El secreto del trabajo es el respeto mutuo”, dice Baptiste.

El equipo de diseño también buscó optimizar el desempeño del edificio y minimizar los costos financieros asociados con la instalación, operación y mantenimiento. MASS se centró en las estrategias de diseño pasivo relacionadas con la ventilación, la calefacción, la iluminación natural y más, y señaló que estas soluciones son "posibles en los contextos con recursos más limitados".

Educación en armonía con el entorno natural.

Tucked away in a remote jungle village in the Democratic Republic of the Congo, the Ilima Primary School serves as a bridge between human activity and the natural world. In partnership with the African Wildlife Foundation, MASS designed the primary school as part of its commitment to collaborate on building projects that help benefit impoverished communities lacking access to fundamental needs such as education.

Escuela Primaria Ilima. © Grupo de diseño MASS

La construcción de la Escuela Primaria IIma fue el resultado de la Iniciativa de Escuelas de Conservación, un esfuerzo dirigido por la African Wildlife Foundation para armonizar la conservación de la vida silvestre con el empoderamiento de la comunidad a través del plan de estudios de educación primaria basado en la conservación de la vida silvestre.

Ubicada entre tierras de cultivo desarrolladas y un ecosistema natural, la aldea de Ilima presentó una oportunidad para que MASS diseñara una instalación que simbolizaría una conexión armoniosa entre los humanos y la vida silvestre. Al diseñar la escuela primaria para que se ubicara en el centro de los dos paisajes, MASS también incluyó una entrada dedicada, un área comunitaria y espacios de aprendizaje y juegos al aire libre, así como letreros educativos alrededor de la escuela.

Escuela Primaria Ilima. © Grupo de diseño MASS

Completada en 2015, la escuela primaria de Ilima demuestra cómo el diseño centrado en la comunidad puede conducir a la neutralidad de carbono al finalizar el proyecto de construcción. Esto proporciona una hoja de ruta para la visión de MASS de construir un 'futuro positivo para el clima', que se centra en la reducción del carbono incorporado (emisiones más allá del uso de energía y la eficiencia operativa). Para MASS, esto significa evaluar el ecosistema del proyecto de construcción a través de una lente holística y producir una cadena de suministro completa que sea 'sostenible, resiliente y regenerativa'.

Con una emisión de 307 000 kg menos de carbono que el promedio mundial para un tipo de edificio de tamaño similar, el diseño de la escuela primaria de Ilima incluyó tejas personalizadas, ladrillos de barro y vigas hechas completamente con materiales encontrados en el sitio de construcción y sus alrededores. Usando únicamente materiales de la región, 99% de los cuales se encontraron a 10 km del sitio de construcción, el proyecto resultó en cientos de miles de dólares invertidos en la economía de la región y proporcionó empleos a 120 residentes de la comunidad.

El papel del diseño en un mundo globalizado que cambia rápidamente

MASS aplica una metodología de diseño de impacto en todos sus proyectos para comprender los resultados de las decisiones de diseño. Proyecto por proyecto, MASS identifica métricas y métodos cuantitativos y cualitativos por adelantado para medir los impactos económicos sociales, como el empleo (residentes locales que trabajan en un proyecto), la inversión de dinero (qué porcentaje del presupuesto de un proyecto se gasta en el área), y de dónde provienen los materiales. Como parte de este esfuerzo, MASS pretende demostrar el valor del diseño, realizando investigación para comprender cómo el entorno construido afecta a las personas y las comunidades circundantes.

En los últimos meses, la pandemia de COVID-19 ha llevado a una mayor y generalizada conciencia sobre la relación entre los edificios y las personas, y la importancia de diseñar edificios para mejorar los resultados de salud. Basado en su experiencia en el diseño de instalaciones para mitigar los virus en el aire, MASS está publicando y compartiendo herramientas y recursos de COVID-19, incluida una guía de mejores prácticas que describe estrategias de diseño relacionadas con el distanciamiento social (frente al aislamiento), selección de materiales, tratamiento de superficies, circulación de aire entre otras consideraciones.

En el contexto actual, Doran espera que los arquitectos puedan encontrar la oportunidad de desafiar los supuestos del diseño moderno y adoptar prácticas que sirvan mejor a las comunidades locales de todo el mundo.

“Espero que la desaceleración y la pausa nos permitan hablar y aprender un poco más sobre esto, luego volver a practicar con suerte con una perspectiva diferente y [mentalidad de] 'No puedo especificar eso, porque eso está dañando el medio ambiente'. y la gente en el otro extremo'”, dice, destacando preguntas importantes para hacer, tales como, “¿Qué contiene? ¿Quien esta implicado? ¿De qué parte del mundo viene esto? ¿Las personas allí fueron tratadas de manera justa? ¿Está mejor su entorno como resultado?