Presentando a Meghan Lewis

Program Director

por Meghan Lewis

Me introdujeron por primera vez en la evaluación del ciclo de vida mientras estudiaba arquitectura en la "otra" Universidad de Washington (en St. Louis). Un seminario de otoño sobre decodificación de materiales sostenibles se convirtió en la puerta de entrada a una pasión de toda la vida por investigar materiales sostenibles y cadenas de suministro. A diferencia de los estudios de diseño, donde principalmente nos quedamos para aplicar materiales como pintura en un renderizado, el seminario nos animó a sumergirnos en la aparentemente interminable lista de criterios para evaluar la sostenibilidad de un material. Descubrí que la investigación de materiales atraía no solo mi amor por el pensamiento sistémico complejo, sino también mi amor por los viajes: un solo material puede conectarnos simultáneamente con cientos de años de historia y miles de trabajadores de ciudades o países enteros que quizás nunca visitemos.

El seminario se convirtió en un año de investigación después de graduarse, analizando los criterios detrás del panorama en rápida expansión de los estándares de sostenibilidad de los materiales y las etiquetas ecológicas. A los seis meses de graduarme, había leído suficientes normas NSF, ASHRAE y otras normas para toda la vida, pero también tuve la oportunidad de entrevistar a arquitectos, constructores y fabricantes que luchaban por navegar por lo que sentían que era un mundo de compensaciones. cuando se trata de abastecimiento de material. ¿Son los ingredientes tóxicos peores que la deforestación? ¿Es mejor tener productos reciclados o biodegradables? ¿Cómo se puede comparar la eficiencia del agua con la energía consumida para crear un producto?

Hoy presionaría para resolver ambos, en lugar de perder el tiempo eligiendo entre dos males. Pero en ese momento, tenía hambre de un marco para evaluar estos criterios complejos, aparentemente incomparables pero interconectados. Si bien de ninguna manera pudo responder todas las preguntas, la evaluación del ciclo de vida me entusiasmó como un marco lo suficientemente holístico como para comprender la amplitud real del impacto de un producto o edificio.

En la escuela de posgrado, tuve la oportunidad de profundizar y encontré la Evaluación del ciclo de vida de Kate mientras completaba mi tesis sobre el uso de la evaluación del ciclo de vida del edificio completo para evaluar el impacto de la reutilización adaptativa. Después de graduarme, me encantó descubrir que mi nuevo empleador ya patrocinaba el Carbon Leadership Forum. Mithun había desafiado el mundo de la evaluación del ciclo de vida mientras desarrollaba la herramienta Build Carbon Neutral y otros proyectos anteriores, y encontré una audiencia receptiva a mi ansioso deseo de desarrollar algunas de las primeras evaluaciones del ciclo de vida de todo el edificio de la empresa en Tally.

Mi reconocimiento por los desafíos y oportunidades del desarrollo de políticas comenzó en serio cuando me uní al incipiente equipo de sostenibilidad global de WeWork en 2018 para lanzar su programa de sostenibilidad de la cadena de suministro. Con cientos de proyectos que ocurren simultáneamente en todo el mundo, el diseño sostenible no puede ser encabezado por un experto sobre la base de un proyecto: la acción requería el desarrollo de políticas y compromisos bien pensados para toda la empresa que pudieran explicarse y ejecutarse con una capacitación mínima. También vi el verdadero efecto dominó del liderazgo de políticas de lugares como California y Francia, cuyas políticas a menudo establecen el listón 'bajo' para las empresas y fabricantes de todo Estados Unidos o Europa y ayudaron a comunicar la necesidad de acción a diversas partes interesadas.

He tenido la suerte de asumir muchos roles durante mi carrera que me han llevado a diferentes partes del sector de la construcción. La pasión y el talento que he encontrado en cada uno de estos espacios me ha inspirado y me ha dado un enorme optimismo de cara al futuro. Sin embargo, en todos los contextos, me he encontrado con un sabor diferente del mismo señalar con el dedo: arquitectos que dicen que incorporarían la sostenibilidad si solo los propietarios lo pidieran, empresas que dicen que comprarían productos sostenibles si solo los fabricantes los fabricaran, y el constante refrán de cada esquina que simplemente "no hay suficientes datos".

Tenemos muchas limitaciones, y 2020 ciertamente lo ha hecho sentir más que nunca. Pero también tenemos mucho que ya podemos hacer. Centrarse en los obstáculos puede distraernos de celebrar y actuar sobre las soluciones que ya están disponibles. Estoy enormemente orgulloso de ser parte de una organización y una red unificada por su misión de buscar el camino alrededor de cada obstáculo para encontrar oportunidades y soluciones en cada rincón del sector de la construcción. En lugar de buscar la respuesta a qué criterio u objetivo es más importante, puedo buscar soluciones a una pregunta mucho más emocionante: ¿Qué podemos hacer para avanzar colectivamente y lograr todos nuestros objetivos?

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